何謂應許？就是一個人答應另外一個人，將來會實現的事，好像支票等票期到了就會兌現。那生命的應許是什麼呢？答案就在保羅寫給提摩太的這段話裏：奉神旨意，照著在基督耶穌裏生命的應許，作基督耶穌使徒的保羅，寫信給我親愛的兒子提摩太。願恩惠、憐憫、平安從父神和我們主基督耶穌歸與你（提後1:1-2）！
保羅在書信中寫說他奉神旨意，照著在基督耶穌裏生命的應許，這生命的應許，像他的傳家之寶一樣，要傳給他親愛的兒子提摩太，到底生命的應許是什麼呢？就好像一個蘋果的種子，將來長出來應該是蘋果樹，但把種子隨意丟在路邊，是不能長成蘋果樹的；同樣，生命的應許，要在基督耶穌裏，就會兌現成生命應該有的樣子。
我們是否在基督耶穌裏，可由三方面來思想：
第一、就是在基督耶穌的救贖裏面，才有所謂新造的生命。照著在基督耶穌裏生命的應許，作基督耶穌使徒的保羅，有著黃金履歷，是人生的勝利組，但後來他當萬事都是看作有損的，以認識基督耶穌為至寶（腓3:8）。他得著更新的生命，下一步必須要進到事奉的生命，為什麼我們要事奉？其實事奉是一件非常嚴肅的事情，神犧牲了祂的獨生兒子耶穌基督，從仇敵手中把我們救出來，目的是什麼呢？為了讓我們可以終身在神的面前，坦然無懼用聖潔、公義來事奉祂（路1:74-75）。
第二、要在基督耶穌的身體裏，讓事奉可以成為喜樂的生命。保羅寫這書信的時候，身處在極寒冷、潮濕、饑餓的地牢裏，為什麼還可以清楚地寫書信？因為他有喜樂的心（箴17:22），這乃是聖靈的工作，讓在地牢裏的保羅，還可以喜樂地寫信鼓勵提摩太，喜樂的生命是從神而來的生命，可以傳承的；就像接力賽，遞棒的和接棒的兩個都在跑，没有停下來的，保羅期待親愛的兒子提摩太，成為好的工人，不會因環境困難就動搖，我們也要將神給的新生命，傳承給其他的人。
第三、在基督耶穌的應許裏。保羅寫這封信之後，知道自己快要殉道了，但他卻充滿著生命的應許，有活潑的盼望，神曾照自己的大憐憫，藉耶穌基督從死裏復活，重生了我們，叫我們有活潑的盼望，可以得著不能朽壞、不能玷污、不能衰殘，為我們存留在天上的基業（彼前1:3-4）。保羅領冠冕的時間到了，這是活潑的生命，並且他有一個復活的生命，主耶穌曾經解釋過復活（太22:23-30），但不需要等到將來復活，靠著愛我們的主，現在就可以有復活的生命。