啟示錄中的七個教會-以弗所教會

　　使徒約翰在《啟示錄》中記載了神透過他對七個教會說話，並在異象中看見主的右手拿著七星，站在七個金燈臺中間。這七星代表七個教會的使者，應該是指治理教會的長老或執事，而七個燈臺則代表七個教會。但這七個教會有何涵義呢？一是代表歷史中不同時期的教會，二是代表不同屬靈狀況的教會。

　　首先提到以弗所教會，若這七個教會代表不同歷史階段中，某一時期的教會情況，則以弗所教會應代表「後使徒時期」的教會，也就是主後第一世紀末葉。以弗所教會情況如何呢？（參考經文：啟2:1-7）。

　　神一開始先讚許了這個教會。以弗所教會的信徒們不僅殷勤服事、為主的名勞苦、遇到難處也能忍耐，他們更不能容忍那些不遵守神道的惡人，也提防了假使徒。另外，神也肯定了他們恨惡尼哥拉一黨人的行為。據推測，「尼哥拉一黨人」指的是《使徒行傳》中的尼哥拉的後代，而尼哥拉為初代教會七位執事之一。這群人自以為是、自以為高人一等。所以，以弗所教會恨惡這種行為，表示他們不驕傲。

　　但是，他們忽略了一件很重要的事，就是離棄了起初的愛心。他們這麼多的優點，卻不能彌補這個缺失。以弗所教會的人，堅持純正的信仰、在服事上謹慎小心，卻失去了那起初對神、對人的愛。神要他們回想自己是從哪裡墜落的，在哪裡跌到，就從那裡站起來。要悔改，行起初所行的事，恢復起初的愛。否則，主的審判就要臨到，「把你的燈臺從原處挪去」指的是教會不再有見證，不能再為主發光。

　　最後，主勉勵我們成為「得勝者」。追求成為得勝者，並不是驕傲。在聖經中，神承諾給得勝者許多獎勵。此段經文中，神說：「得勝的，我必將神樂園中生命樹的果子賜給他吃」，代表得勝的人，可以享受到豐滿的獎賞。因此，我們要勉勵自己，在墜落之處起來，別被世上的事攪擾使你離開神，要堅持、為神站住到最後。

葉志偉牧師信息　2018.9.25 禱告會
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